클라우드 컴퓨팅이 전 세계적으로 큰 파장을 일으키고 있다. 클라우드 컴퓨팅이라는 주제를 가지고 TV 다큐멘터리까지 제작돼 방송됐고, 관련 컨퍼런스에는 수천명의 사람들이 몰려든다. 심지어 미국 실리콘밸리에서는 벤처캐피탈이 중소벤처기업에게 지원하는 자금 중 컴퓨팅 자원 구매 비용은 아예 빠져 있다고 한다.

클라우드 컴퓨팅이 이처럼 높은 관심을 받는 것은 최근의 경제 영향이 크게 작용했다. 기업들은 신규 투자보다는 비용절감에 무게중심을 뒀고 IT 관련 부서 역시 비용절감을 최우선과제로 삼았다. 또한 클라우드 컴퓨팅 환경 구축에 필요한 기반 기술인 가상화, 데이터센터 자동화 등의 기술이 급속도로 발전했고, 무엇보다 서비스 실체가 보이기 시작했다. 아마존과 구글, 세일즈포스닷컴 등의 앞선 사례를 통해 클라우드 컴퓨팅의 잠재적 가능성이 현실화됐다. 이에 많은 기업들이 새로운 영웅을 꿈꾸며 클라우드 컴퓨팅에 도전장을 내밀고 있다.  

하지만 클라우드 컴퓨팅에 대해 기업 사용자와 IT업체가 궁금해 하는 것은 정작 따로 있다. 물어보기엔 왠지 꺼려지고 속시원히 말해주는 사람 없던 궁금증을 10문10답으로 풀어본다.

1. IT인력 축소 되나?

Q : 클라우드가 확산되면 기업의 IT 조직에는 어떤 변화가 일게 되는가. 외부 자원을 이용한다고 하면 기업내 IT인력의 자리가 축소되는 것이 아닌가.

A : 어떤 클라우드 서비스를 활용하는지에 따라 다를 수 있지만 기본적으로 기존의 시스템 운영 인력은 줄어들 수밖에 없다. IBM의 경우 사내 TAP((Technology Adoption Program) 서비스를 운영하면서 시스템 관리자 수가 15명에서 2명으로 줄어들었다. 직원들의 요청으로 시스템을 설치 구성하는 데 걸리는 시간이 3일에서 1시간으로 획기적으로 단축되면서 관리자의 수도 대폭 줄어든 것이다.

IBM의 사례에서 보듯이 클라우드 서비스를 이용하게 되면 시스템 관리 인력은 기존에 비해 대폭 감소된다. 나아가 현업 부서가 사내 IT 부서에 기대지 않고도 퍼블릭 클라우드 서비스를 이용해 IT 자원을 사용하게 되면 기업의 IT 조직은 사실상 기존보다 위상이 크게 줄어들 수밖에 없다.

이에 따라 최고정보책임자(CIO)나 전산 조직의 업무와 역할에도 적지 않은 변화의 바람이 예상된다. 협업 부서의 요구에 따라 IT 시스템을 구현하는 것이 아니라 이들의 요구에 맞춰 최적의 클라우드 서비스를 찾아서 신속히 도입할 수 있도록 지원해 주는 것이 주된 역할로 바뀌게 된다.

다른 측면에서 본다면 클라우드 인프라상에서 손쉽게 창의적인 비즈니스를 시작할 수 있게 됨으로 단순 운영 인력보다 독창적인 벤처 인력들이 육성될 수 있는 기회는 많아진다고 볼 수 있다.

2. 정보유출 책임 소재는?

Q : 클라우드 서비스를 이용하면 기업 정보의 안전성을 보장받을 수 있나. 행여 정보 유출이라도 될 경우 궁극적인 책임은 기업 사용자가 지게 되는데, 책임 소재가 명확하지 않다. 

A : ‘다이하드 4’나 ‘이글아이’ 같은 영화를 보면 국가 기반 자원에 대한 정보를 담고 있는 시스템에 누군가 해킹을 하거나 시스템 자체를 파괴시키는 장면이 나온다. 이런 공격으로 국가 기반시설인 정부기관과 도로, 은행 등이 순식간에 아수라장이 되는 것을 볼 수 있다. 충분히 현실에서도 가능한 얘기다. 클라우드 컴퓨팅 환경에서는 정보보안에 대한 우려가 크다. 서비스를 받는 입장에서 구름(인터넷) 속에서 어떻게 시스템이 운영되고 있는지 전혀 알 수 없기 때문이다.

또한 클라우드 서비스 제공업체가 갑자기 파산하거나 합병될 경우에도 데이터가 유실될 위험이 있다. 실제 많은 기업들이 클라우드 서비스를 꺼리고 있는 이유도 보안 문제 때문이다. 시장조사기관인 가트너의 조사에서도 클라우드 컴퓨팅의 사용을 막는 가장 큰 요인으로 보안이 74.6%로 높게 지적됐다. 

그러나 반대로 높은 보안성을 이유로 클라우드 서비스를 이용하는 기업들도 있다. 자체적으로 기업 내부에서 관리하는 것 보다 철저하게 관리할 수 밖에 없는 클라우드 컴퓨팅 환경에 두는 것이 더 안전하다고 판단하는 것이다. 이처럼 아직 보안 문제에 대해서는 안전한지, 그렇지 않은지 논쟁이 계속 이어지고 있다. 하지만 분명한 것은 보안 문제가 클라우드 컴퓨팅의 확산에 가장 큰 걸림돌로 작용되고 있는 만큼 이에 대한 대응책 마련이 시급하는 시점이다.  

3. IT사용요금 산정은 어떻게?

Q : 클라우드 서비스를 이용하면 비용이 저렴해진다고 하는데, 사용요금은 어떻게 산정하나. 그렇다면 지금 아웃소싱 업체들의 IT 종량제와 다를 게 없지 않나.

A : 클라우드 서비스는 자체적으로 컴퓨팅 자원을 보유하기 어려운 소규모 기업이거나 개인 개발자들을 대상으로 하는 서비스다. 또한 대부분의 사업자들이 규모의 경제를 실현해 비용을 대폭 낮춰 서비스 사용자들이 ‘납득할 만한’ 가격 정책을 내놓고 있다.

아마존의 아마존웹서비스(AWS)의 경우 서버 사양에 따라 시간 사용료가 10~80센트다. 스토리지도 1GB당 한달 사용료가 15센트다. 국내 아웃소싱 업체들의 IT 종량제가 이 정도의 비용 이점을 줄 수는 없을 것이다.

문제는 CPU와 메모리 등의 IT자원의 사용량은 측정할 수 있지만 데이터센터 상면비용과 지원인력 비용 등의 비IT자원은 측정하기 힘들기 때문에 이런 모든 자원을 적정한 수준의 요금으로 산출해 내는 작업이 쉽지 않다는 것이다. 때문에 서비스 제공업체는 납득할 수 있는 수준으로 이런 모든 내용의 사용량을 미터링해서 요금화하는 것이 중요한 성공 포인트가 될 수 있다.

IaaS의 경우 이미 CPU나 디스크 등의 자원사용량을 미터링하고 과금하는 체계가 마련돼 있다. 하지만 CPU의 성능이 계속 개선되면서 과금 체계도 달라질 수 밖에 없자 최근에는 가상화된 버추얼 머신(VM) 이미지를 기준으로 해서 과금 체계를 하는 경우도 많다. 반면, SaaS와 PaaS 서비스의 경우 서비스 제공 업체별로 과금 체계가 다르고, 아직 명확한 기준이 없다. SaaS와 PaaS 서비스를 하고 있는 세일즈포스닷컴의 경우 사용자수와 사용시간 등을 기준으로 해서 요금을 청구하고 있다. 

또한 단일 플랫폼하에서는 얼마만큼 사용했는지를 측정하는 것은 어렵지 않지만 멀티 플랫폼 환경 하에는 사용량 기반으로 과금하는 것이 상당히 복잡하다.

4. 실제 획기적 성과 이룬 사례 있나?

Q : 클라우드 서비스가 각광받고 있지만 클라우드 서비스를 이용해 실제 획기적인 성과를 이룬 도입 사례가 있는가. 있다고 해도 대부분 웹서비스이고 기업의 핵심 업무 시스템에 적용하기에는 아직 거리가 있는데.

A : 있다. 하지만 미국 사례가 대부분이다. 뉴욕타임즈는 1851년부터 1922년 사이 TIFF 파일로 된 신문기사 1100만개를 PDF 파일로 변환하는데, 아마존의 웹서비스를 이용해 분산병렬처리(하둡) 기술로 36시간만에 작업을 완료했다. 뉴욕타임즈는 이 작업을 위해 별도의 컴퓨팅 자원을 구매하지 않고도 불과 400달러 미만에 해결했다.

워싱턴포스트에서도 힐러리 클린턴 국무장관의 8년간의 공식 일정이 적혀져 있던 1만 7481페이지의 문서를 웹에 공지해 독자들에게 제공하는데 딱 9시간이 걸렸다. 비용은 얼마가 들었을까. 총 150달러 미만이었다. 아마존의 웹서비스를 통해 단시간에 저비용으로 정보를 독자가 이용할 수 있는 형태로 변환한 것이다. 

일본 우정국에서는 세일즈포스닷컴의 개발 플랫폼인 포스닷컴(Force.com)을 활용해 2개월만에 금융, 생명보험, 우편서비스 3개의 시스템을 통합해 4만명의 고객에게 서비스를 제공했다. 지금은 사용자 수가 6만명 이상으로, 이처럼 사용자 수가 급격하게 증가해도 확장성이 용이해 안정적인 서비스를 할 수 있다. 핵심업무 시스템으로는 ERP SaaS가 이미 여러 기업들에게 제공되고 있다.

5. 가상화·SaaS 개념과 다른 점은?

Q : 가상화나 SaaS 등 이미 나온 개념을 다시 클라우드로 포장하는 것 아닌가. 사실 그 저변을 들여다보면 온디맨드 컴퓨팅이나 유틸리티 컴퓨팅과 무엇이 다른가.

A : 사실상 그렇긴 하다. 클라우드 컴퓨팅은 인터넷상의 분산된 다양한 자원들을 공유해서 가상의 슈퍼컴퓨터처럼 활용하는 그리드 컴퓨팅과 컴퓨팅 자원을 사용량에 따라 과금하는 유틸리티 컴퓨팅이 합쳐진 것이다.

서비스로서의 소프트웨어(SaaS)는 클라우드 컴퓨팅이 태생하기 이전부터 서비스돼 왔다. 가상화는 클라우드 인프라스트럭처를 구현하는 데 있어 필요한 핵심 기술이다. 자원을 공유하고 효율적으로 사용하기 위해서는 가상화 기술이 필수적이기 때문이다.

삼성SDS 클라우드컴퓨팅기술그룹 성병용 수석연구원은 “올해 초까지만 하더라도 열사람에게 물어보면 열사람 모두 클라우드 컴퓨팅에 대한 정의를 다르게 할 정도였다”며 “하지만 최근 들어서는 개념정의와 분류보다는 이를 활용해 어떤 영역에 비즈니스를 할지를 고민하고 있을 정도로 클라우드 컴퓨팅의 효용성을 확신하고 있다”고 말했다.

지난 3월 매킨지컨설팅에서는 시장에서 설명되고 있는 클라우드 컴퓨팅에 대한 개념을 조사한 결과 20여 가지가 넘었다고 한다. 이에 클라우드 컴퓨팅에 대한 명확한 개념 정의가 필요하다는 의견이 많다.

성현희기자 sunghh@etnews.co.kr