최근 클라우드 컴퓨팅 환경이 대두되면서 가상화에 대한 기업들의 관심이 커지고 있습니다. 네트워크도 일찌감치 가상화 기술을 제공해 왔습니다만 데이터센터에서의 가상화는 좀 다른 의미였죠. 최근 데이터센터 가상화에 눈독 들이고 있는 업체로는 시스코시스템즈를 빼놓을 수 없습니다.

가장 거대한 네트워크 솔루션 업체인 시스코는 무려 130여 차례의 인수합병을 기반으로 신규 시장에 진출하고 있습니다. 일반 사용자용 제품부터 통신사 기간망 제품, 일반 기업 제품 등 다양한 시장과 솔루션을 내놓고 있는데요, 특히 기존 네트워크 장비 뿐 아니라 개인용 비디오 카메라, 텔레프레즌스 시스템, 최근 발표한 데이터센터용 서버까지 제공하는 제품의 폭이 대단히 넓어졌습니다. 또 가상화 시장에도 적극적으로 참여하는 등 시스코는 다양한 변화와 진화를 시도하면서 스포트라이트를 받고 있습니다.

최근 CIO.com에서는 시스코의 최고경영자(CEO)인 존 챔버스 인터뷰를 게재했는데요, 시스코의 최근 변화가 기업 고객들에게 의떤 의미를 주는지, 대형 IT업체들과 어떻게 경쟁할 것인지를 다루고 있습니다.  

아직도 많은 사람들은 시스코가 주니퍼와 경쟁하는 네트워크 업체로 알고 있는데요. 최근 HP, IBM과 같은 회사들에 맞서 경쟁을 하는 이유는 무엇이냐는 질문에 존 챔버스 CEO는 “데이터센터 시장에서 IBM이나 HP와 경쟁하고 싶은 마음은 없다. 오히려 두 업체와 협력관계를 맺고 싶었고 그것을 더 선호하고 있다. 시스코는 서버가 아닌 가상화를 추구하고 있다. 시장의 움직임에 따라 대응해 나가는 것이지 그들과 경쟁하려고 한 것이 아니다”라고 강력하게 주장했습니다.

또 시스코의 고가 정책에 대한 질문도 있었는데요. ‘시스코 세금(a big Cisco tax)’이라고도 불린다는 지적에 존 챔버스 CEO는 “다소 불공정한 평가다. 시스코는 엄청난 속도로 무어의 법칙을 실현하고 있고 이것을 체험한 고객들은 가격에 아무런 문제를 제기하지 않고 있다. 수익이 없다면 새로운 제품을 개발할 수도 없고 고객들의 투자를 지속적으로 보호해 줄 수도 없다”고 답했습니다. 이어 월마트, GE와 같은 기업들이 시스코를 핵심 파트너로 생각하고 있다는 것도 그만큼 혁신을 보장하는 것을 알기 때문이라는 것이죠.

이 외에도 클라우드 컴퓨팅에 대해서도 의견을 피력했네요. 클라우드 전략을 펼치는 통신 서비스 업체들 가운데 협력사로서 시스코를 배제할 곳은 없을 것이라고 자신합니다. 인터뷰 원문은 7문 7답이지만 장문입니다. 시스코의 최근 변화에 대해 존 챔버스 CEO의 생각을 궁금하시다면 장문이란 점을 감수하고 원문을 보시기 바랍니다.  

성현희 기자 sunghh@etnews.co.kr